Cristiano Ronaldo sudah hengkang dari Eropa dan ke timur tengah untuk membela Al Nasr. Hal tersebut menjadi kesempatan untuk sang rival abadinya, Lionel Messi untuk menyusul bintang Portugal tersebut dalam daftar top skor Liga Champions sepanjang sejarah.
Ronaldo telah terikat kontrak selama 2,5 tahun dengan gaji yang di-laporkan oleh BBC sebesar 177 juta pound per tahunnya. Jika ia tetap bertahan di Arab Saudi sampai kontraknya selesai, maka ia tidak akan lagi bermain di Liga Champions sampai 2025.
Meskipun sudah tidak aktif sejak awal musim ini, Ronaldo tetap menjadi pencetak gol terbanyak di Liga Champions dengan 141 gol, di mana satu gol tercipta di babak kualifikasi. Messi sendiri sejauh ini sudah mencetak 129 gol.
Punya Potensi Menggeser Rekor Ronaldo
Dengan masih bermain di Liga champion, Messi memiliki peluang untuk menyalip Ronaldo di masa depan. Pada musim ini, pemain berusia 35 tahun ini masih dapat menambah golnya karena Paris Saint-Germain akan bertanding di 16 besar melawan Bayern Munich mulai Februari 2023.
Jika PSG berhasil maju jauh pada musim ini, maka Messi akan memiliki peluang untuk mendekati atau bahkan menyamai atau melebihi rekor Ronaldo. Namun jika musim ini tidak dapat melewati rekor Ronaldo, Messi akan dapat mencoba lagi pada musim depan.
Syaratnya adalah ia harus terus bermain di klub yang tampil di Liga Champions. Pada usianya yang sudah tidak muda lagi, tidak dapat dihindari bahwa ada banyak godaan yang hadir untuk Messi untuk meninggalkan Eropa.
PSG Masih Memperpanjang Kontraknya
Saat ini PSG juga masih berusaha untuk memperpanjang kontrak Lionel Messi yang akan habis pada Juni 2023. Jika La Pulga masih ingin mengejar lebih banyak gelar bersama Les Parisiens, maka bertahan di Prancis merupakan pilihan yang baik.
Namun jika Messi sudah merasa cukup dengan apa yang sudah didapatkan, maka Ronaldo mungkin akan merasa lega karena rekor golnya di Liga Champions mungkin tidak akan terganggu dalam waktu yang lama.
Diincar Klub Arab Saudi Lainnya
Klub yang merupakan rival sekota Al Nasr yaitu Al Hilal, ternyata dikabarkan juga mengincar bintang Argentina ini. Dilansir dari detiksport, kontrak Messi di PSG memang akan berakhir di musim panas 2023. Klub asal Prancis tersebut pun sebenarnya juga belum menekan perpanjangan kontrak La Pulga.
Mundo Deportivo melaporkan bahwa Al Hilal ingin menjadikan Lionel Messi sebagai pemain termahal di dunia dengan menawarkan bayaran tidak kurang dari 300 juta dolar AS per tahun. Penawaran tersebut melebihi yang diterima Cristiano Ronaldo sebelumnya ketika diboyong ke Al Nassr, yaitu sebesar 214 juta dolar AS per tahun.
Al Hilal dan Al Nassr merupakan rival dari satu kota yang bersaing di Liga Arab Saudi, dan pertemuan kedua tim disebut sebagai “The Riyadh Derby” atau “El Clasico Arab Saudi”. Al Hilal dikabarkan ingin segera memperoleh Messi sebelum mereka tampil di Piala Dunia Antarklub 2023 yang digelar pada 1 hingga 11 Februari di Maroko.
Faktor yang Bisa Membuat Messi Bergabung dengan Al Hilal
Walaupun kabarnya memang akan ada perpanjangan kontrak dari PSG, namun ada beberapa potensi yang bisa menjadikan Messi akhirnya ikut CR7 ke Liga Arab Saudi. Berikut diantaranya:
- Faktor nostalgia. Faktor pertama yaitu Messi bisa meraih sesuatu yang tidak pernah dilupakannya di jazirah Arab yaitu dengan memenangkan trofi piala dunia 2022 bulan kemarin.
- Duta Arab Saudi. Semenjak Tahun 2022, Lionel Messi diangkat menjadi salah satu duta untuk pariwisata Arab Saudi dan bertugas mempromosikan berbagai pariwisata di negara tersebut.
- Jaminan menjadi juara. Al hilal merupakan klub kuat Arab Saudi dan dalam 6 tahun terakhir saja, mereka menjuarai Liga Arab Saudi. Selain itu, Al hilal juga menguasai Asia dengan menjadi juara Liga champion Asia 2021.
- Melanjutkan rivalitas. Jika Messi hijrah ke Al Hilal, tentu akan meneruskan rivalitasnya bersama Cristiano Ronaldo yang akan menambah menarik atmosfer sepak bola timur tengah.
- Gaji yang fantastis. Bergabung dengan klub timur tengah tersebut, maka gaji Lionel Messi tentunya akan fantastis dan bahkan melebihi gaji CR7 di Al Nasr.
Menarik untuk disimak apakah Lionel Messi akan bergabung dengan klub Al hilal ataukah bertahan di PSG. Tidak ada seorangpun yang mampu memberikan kepastian dan hanya sang Mega bintang sendiri yang akan memutuskannya.
Hal yang pasti, jika kepindahan tersebut bisa terwujud, maka tentu akan sangat menarik untuk melihat rivalitas Lionel Messi dengan CR7 meski di usia yang sudah tidak muda lagi. Pengalaman dan kejeniusan keduanya di lapangan hijau tentu akan tetap berkontribusi besar untuk tim.